Антрополог Хорхе Артуро Талавера Гонсалес из Национального института антропологии и истории рассматривает семнадцать скелетов, обнаруженных не слишком давно в Мехико. Останки рассказывают о государстве ацтеков под названием Тепанек, процветавшем около 700 лет тому назад.

Женщина с останками младенца ребёнка на руках. Она, должно быть, скончалась в скором времени после родов.

Причины смерти всех таких людей требуют дальнейшего изучения, однако отверстия в некоторых черепах уже сегодня позволяют предположить жертвоприношение. Рядом с телами обнаружены жертвенник, остатки помещений и разные предметы культа.

О Тепанеке мало что известно. В первую очередь, это царство жестоко притесняло народ под названием мексика, который в конечном счете пришёл к власти и ответил тем же, постаравшись искоренить любую память об угнетателях. Во-вторых, главная часть Тепанека лежит под современным Мехико, по этой причине его сложно изучать. (Тут и ниже фото INAH / RML / AP.)

В дополнение к могилам, раскопки, начавшиеся 2 мес. назад в связи с грядущим возведением нового жилого дома, принесли предметы, по которым возможно судить о верованиях обитателей Тепанека. Эта статуэтка, поясняет господин Талавера Гонсалес, сочетает в себе богинь дождя и кукурузы.

Раскопки проводятся в районе Аскапоцалько, что на северо-западе мексиканской столицы. Видимо, там находился город богачей, служивший административным и церемониальным центром.

Руководитель раскопок Алехандра Хассо Пена (крайняя слева) проводит обзор находок. Посреди них 3 чаши, в 2-х из которых подавали пульке - густой алкогольный напиток из агавы. По поводу третьей есть сомненья, однако все сосуды, попавшиеся археологам, содержали что-то любопытное: остатки сожжённых человеческих черепов.

Музыкальные инструменты (к примеру, эта флейта, найденная в могиле подростка), возможно, обязаны были сопровождать мёртвых в загробный мир. В том же захоронении обнаружены миски, тарелки, курильница и глиняная маска - кажется, скучные предметы повседневной жизни, но они важны, ибо могилы ацтеков раскапываются относительно нечасто.

Археологи не могут заявить, по какой причине большое количество скелетов лежит в позе эмбриона. Понятно только то, что уложить их так следовало на протяжении 3-х часов после смерти, до трупного окоченения.

В могиле подростка найдена маска с изображением бога дождя в окружении керамических объектов, флейты, чаш, тарелок, мисок и веретён. Многие артефакты были помещены в захоронение в перевёрнутом виде, что интерпретируется археологами как символический реверанс в сторону эфемерности жизни.

Один из детских скелетов. В следующей жизни детей обязаны были сопровождать музыкальные инструменты, чаши, курильницы и даже животные. В одной из могил ученые нашли останки собак.