Значительным памятником искусства, архитектуры и истории является группа изысканных скальных камер в долине реки Индраяни – пещеры Бхаджа. Эти 22 пещеры были созданы примерно 2200 лет назад, иногда около 200 лет до нашей эры.

На древнем торговом пути от Аравийского моря до декана было создано несколько групп стилистически похожих, важных раннебуддийских скальных храмов-пещеры Карла, Бедсе, а также пещеры Бхаджа.

Пещеры бхаджа вырублены в крутой скале на 120 м над окружающей равниной, все смотрят на Юго-Запад.

Пещеры бхаджа славятся своими богато украшенными фасадами. Считается, что эта древняя архитектура находится под влиянием даже старые пещерные храмы – пещеры Барабар. Многие элементы намекают на то, что каменщики скопировали элементы древней деревянной архитектуры.

Резьба по камню в пещерах Бхаджа не очень глубокая, стиль похож на один из формованных терракотов. Скульптуры в Бхадже имеют сложный головной убор, гирлянды, украшения. Возможно, что изначально эти скульптуры были покрыты штукатуркой и окрашены в яркие цвета.

Как это характерно для раннего буддизма, религиозное искусство пещер характеризуется символическим изображением Будды. Скульптуры более поздних времен, созданные после 4 века н. э., хотя и представляют Будду в его физических формах – таким образом, самая большая святыня содержит картины Будды.

Наиболее впечатляющей является пещера № 12-святыня чайтья. Вход в этот храм принадлежит к самым фотографируемым памятникам региона – вид этой огромной, богато украшенной подковообразной арки не имеет аналогов.

Это также самый ранний известный большой чайтья-чайтья Гриха (chaityagrha) – в индийских пещерах, вырубленных в скалах, хотя его архитектура показывает, что существовали сопоставимые деревянные здания.

Зал за фасадом примерно 17 м х 8 м большой (разные источники показывают несколько разные значения), высотой до 8,8 м. 27 восьмигранных столбов делят его на проходах и позволяют circumambulatory проход вокруг ступы. Эти колонны наклоняются внутрь, имитируя деревянные конструкции.

Сверху были добавлены деревянные ребра, имитирующие отдельно стоящее деревянное здание – эти деревянные детали 2200 лет являются самыми старыми деревянными конструктивными элементами здесь. Деревянные балки содержат надписи, оставленные благодетелями храма.

Чайтья содержит ступу на ее дальнем конце диаметром 3,45 м, с отверстием в верхней части для деревянного зонтика.

ДРУГАЯ ПЕЩЕРА

Большинство пещер в Бхадже-это Вихары-древние буддийские монастыри. Семь пещер содержат надписи, информирующие об их благодетелях, такие как надпись, оставленная Махарати Косикипути Вихнудатой во 2 веке н. э.

Интересный и несколько загадочный памятник представляет собой нерегулярные раскопки примерно в 50 метрах от великого чайтьи. Он содержит группу каменных ступ. 5 из этих ступ расположены внутри вырубленной в скале камеры и 9-снаружи. Он идентифицируется как кладбище. На некоторых ступах начертаны имена стхавиров-ранних ортодоксальных буддистов.
 

Одна из последних пещер на юге, Вихара (пещера № 18.) содержит прямоугольный зал с колоннами и верандой. Эта Вихара содержит две клетки-одну сзади и одну справа. Столбы имеют квадратное основание и верхнюю и восьмиугольную среднюю часть.

Веранда пещеры № 18. содержит некоторые из самых интересных скульптурных групп в Бхадже, таких как:

Король с двумя женщинами, управляя колесницей с четверкой лошадей, попирая некоторые этические нормы. Некоторые считают, что царская фигура-это бог солнца Сурья, побеждающий демона тьмы – тогда это древнейшее изображение этого божества.

Божество, идентифицированное как Индра, правит слоном со слугами, несущими знамя и копье. Кроме того, это может быть самое старое известное изображение Индры.

Дополнительную красоту этой местности добавляет небольшой водопад с бассейном под ним. Он расположен к югу от пещер и имеет воду в период муссонов.

Вход в этот пещерный храм сейчас полностью открыт – но в прежние времена под аркой был деревянный фасад. Фасад имитирует тонкую резьбу по дереву и украшен человеческими фигурами, склоняющимися над балконами, создавая впечатление изобилия жизни.

REFERENCES
Bhaja Caves, Bhaja. Archaeological Survey of India. Was accessed on April 10, 2010, now not active.
Benoy K. Behl., Grandeur of caves. Frontline, Vol 24, Sep.22 – Oct.05, 2005. Accessed on July 11, 2018.
Bhaja Caves. Bharatonline.com. Accessed on April 10, 2010.