Английский язык - один из членов большой семьи индоевропейских языков, на которых теперь говорит огромное количество людей со всего мира. Но то, где эти яыки произошли, является предметом спора с экспертами, не уверенными между двумя областями западной Азии.

Заимствуя технику, используемую, чтобы восстановить родословные для вирусов, международная исследовательская группа пришла к одной стороне дебатов: Индоевропейские языки произошли в Анатолии, юго-западном азиатском полуострове, который является теперь частью Турции, между 8,000 и 9,500 лет назад.

Другие исследователи утверждают, что индоевропейские языки, порожденные в степях к северу от Каспийского и Черного морей 6,000 лет назад и, были распространены полукочевыми Курганскими людьми.

Вместо того, чтобы строить родословную, сравнивая ДНК вирусов, Аткинсон и коллеги сравнили родственные слова на различных языках с одинаковым происхождением. Например, английская "мать" и испанский "madre" - родственники.

Исследователи включали приблизительно 20 мертвых языков в свой образец из 100 индоевропейских языков; на некоторых из этих мертвых языков, таких как хеттский язык, говорили больше чем 3,000 лет назад. Эти древние языки помогли команде посмотреть назад время.

Они обратились к историческим событиям, таким как распад языковой латыни Римской империи на Романские языки, чтобы установить временные рамки для развития индоевропейских языков.

Исследователи использовали статистический метод, чтобы сосредоточиться на родословных, которые лучше всего объяснили их данные. Результат сильно подтверждает анатолийскую гипотезу.

Распространение сельского хозяйства, поскольку новые поколения фермеров искали новую землю, было механизмом, который объяснил экспансивное распространение языков в этой семье, согласно исследователям, но они добавили, что сельское хозяйство было, вероятно, не единственной причиной языкового распространения.